아이와 아이엄마가 뉴질랜드로 떠난 후 통신을 어떻게 할까 고민을 했습니다. 뉴질랜드의 시골은 인터넷 사정도 그리 좋지 않았고 또 컴퓨터도 잘 못다루니 컴퓨터와 컴퓨터 간의 통신은 애초에 그 대상에서 제외시켰습니다. 다음으로 선택할 수 있는 것은 저렴한 선불식 전화카드였습니다. 아내의 친구들이 추천해주었다는 카드를 인터넷으로 구입한 후 그것으로는 뉴질랜드에서 전화를 걸 때 사용하는 것으로 했습니다.

문제는 한국에서 뉴질랜드로 어떻게 전화를 하느냐하는 것이었습니다. 일단 그 첫번째 고려 대상은 '인터넷 전화' 서비스였습니다. 그렇게 마음을 정하고 나니 비교적 선택의 폭이 좁혀지더군요. ^^ 대상은 약 3개 정도로 압축되었습니다. 국내 주요 포털에서 서비스하는 인터넷 전화는 초기에 일정한 금액을 준다는 것과 다양한 이벤트 등을 통해 요금을 충전할 기회가 있다는 것이 장점인데 사실 그런거 하고 있을 시간이 없기에 일단 요금과 성능이 가장 중요한 판단 조건이 되었습니다.

요금 비교하기

각 서비스의 요금을 비교해보았습니다. 처음 Naver Phone의 요금표를 보고는 깜짝 놀랐습니다. 유선 전화로 걸 경우 14원입니다. 우와! 정말 싸다. 이걸로 하자고 결심한 순간 자세히 보니 보통 1분당 요금이 아닌 10초당 요금이 적혀 있더군요. 나원 좀 꽁수를 부린 것 같아 웃기더군요. ^^ 그래서 각 요금을 1분 단위로 환산해 대상에 올라온 3개 업체 요금을 비교해봤습니다. 기준은 1분당, 한국에서 뉴질랜드로 하는 경우이며, 유선전화와 휴대전화인 무선전화 이렇게 2부분으로 뽑아보았습니다.

• Naver Phone 요금 / 유선 84원, 무선 420원(1분)
• Nate On Phone 요금 / 유선 84원, 무선 360원
• Skype 요금 / 유선 24원, 무선 356원
• 참고 선불 카드 요금 / 유선 52원, 무선 240원(여러 종류가 있으나 제가 구입한 카드 중 가장 저렴한 요금만 간추린 것입니다.)

더 고민해볼 필요가 없더군요. 이제 성능적으로 문제가 없다면 Skype를 당할자가 없더군요. 회사에서 업무용으로는 데스톱 PC를 사용하고 있고 보조로 노트북은 Mac Book을 사용하고 있습니다. 다행스럽게도 Skype는 외국기업이 하는 서비스이다보니 Mac 버전 소프트웨어가 있더군요. 프로그램을 설치 했습니다.

안정적인 통화 품질

Naver Phone도 예전에 받았던 오천원 중 약 2천원 정도가 남아 있어 통화를 해봤고, Skype로도 통화를 시도해봤습니다. 일단 모험이긴 했지만 가장 저렴한 1만원을 먼저 충전했습니다. Skype의 경우 외국 사이트에서는 결제가 안되더군요. 다시 옥션에서 제공하는 Skype 사이트에서 요금을 신용카드로 결제하니 바로 되더군요. 이후 프로그램 접속하여 로그인 하면 Skype 상단에 금액이 찍혀있고 사용하면 실시간으로 요금이 내려가는 시스템이었습니다.
Naver Phone으로도 전화는 잘 되었습니다. 사실 품질 비교는 대동소이하다는게 정확한 것 같습니다. 받는 쪽에서는 Naver Phone이 조금 더 울린다고 하던데 통화 하는데 문제는 별로 없었던 것 같습니다. 단지 울린다는 느낌은 딜레이가 조금 더 있다는 뜻 인 것 같았습니다. 다음으로는 Mac Book에서 Skype를 통해 전화통화를 시도해봤습니다.

인터페이스도 대부분의 인터넷 전화들이 다 비슷하긴 한데 Skype의 경우는 Mac 버전의 경우 영어로 되어 있는데 사용하는데 전혀 문제가 없었습니다. 역시 직관적인 부분을 잘 배려한 듯 합니다. 그에 비해 국내의 포털에서 제공해주는 인터넷 전화들의 경우에는 조금 복잡하다는 느낌이 있습니다. 그런데 조금 더 살펴보니 그 인터페이스의 문제는 운영체제에 따라 다르다는 생각을 하게 되었습니다. PC용 클라이언트 프로그램들은 그 어떤 인터넷 전화도 모두 조금 복잡하다는 느낌이었습니다. Skype의 경우가 유일하게 Mac 버전 클라이언트를 제공해주고 있어 단순한 비교 밖에는 안되었지만 Skype도 PC용과 Mac용의 인터페이스는 차이가 많았습니다. PC용은 탭으로 Auction 서비스가 연결되는 등 좀 복잡했는데 Mac 버전은 정말 단순하고 상당히 직관적이었기에 어쩌면 더 인터넷 전화를 쉽게 시작하게 된 것은 아닌지 모르겠습니다.

결국 저의 최종적인 선택은 Skype Mac 버전이었습니다. ^^ 조금 전에도 통화를 했습니다. 통화 품질이 일률적이지 못하다는게 다소 문제지만 통화에는 불편함이 없습니다. 단지 약간의 Delay가 발생하는 것에만 익숙해지면 크게 문제가 없습니다. 여행사의 경우에도 메신저가 활성화 된 이후 국제전화 통신 비용이 크게 줄었다고 하던데 이러다가 유선통신사들 몸집 많이 줄여야겠다는 생각이 들더군요. ^^